Официальным флагом триколор стал при Петре I, и, по указу от 31 января 1705 года, должен был размещаться на торговых судах. Только спустя почти 200 лет, накануне коронации Николая II в 1896 году, бело-сине-красный флаг был установлен как национальный государственный символ Российской Империи.